В 1492 Христофор Колумб во время своего путешествия записал: «…море вокруг кишело черепахами… их было так много, что казалось, корабль сейчас сядет на них, как на мель, что он купается в них…».
С тех пор численность черепах критически сократилась. Некоторые виды находятся на грани исчезновения. Черепахи стали жертвами антропогенного воздействия на моря и океаны.
Сначала их истребляли ради мяса и ценных панцирей, во второй половине XX века технический прогресс принес в моря и океаны нефть и микропластик.
Черепахи едят пластиковый мусор, принимая его за свое главное лакомство — медуз. Исследователи обнаруживают в кишечниках у черепах фрагменты автомобильных шин, волокна синтетической одежды, сигаретные фильтры и рыболовные сети.
Необходимо уменьшать количество пластиковых отходов, выделяемых в Мировой океан, и сохранять чистые, здоровые и продуктивные воды для будущих поколений.